Tegucigalpa.-CRITERIO comparte con sus lectores un artículo publicado hoy por el periódico estadounidense The New York Times que revela detalles de un informe de un equipo de abogados internacionales que han investigado el crimen contra la lideresa indígena y ambientalista, Berta Cáceres y que a 20 meses del lamentable suceso ha advertido que las personas que lo ordenaron nunca enfrentarán la justicia.
A continuación la publicación The New York Times
Foto: Gustavo Amador/European Pressphoto Agency
¿Quién ordenó el asesinato de la activista hondureña?
Por: Elizabeth Malkin (Tomado de New York Times)
Ciudad de México-Fue justo antes de la medianoche cuando dos hombres patearon la puerta de la casa de Berta Cáceres en el pequeño pueblo hondureño de La Esperanza. Pasando por la cocina, uno de ellos abrió la puerta de su habitación y disparó seis veces. Ella murió momentos después.
En un país donde la lucha para proteger los derechos a la tierra provoca represalias violentas, el asesinato en marzo de 2016 de otro defensor del medio ambiente podría simplemente haber retrocedido en un triste recuento de pérdidas lamentables.
Pero la señora Cáceres, de 44 años, se ganó la aclamación internacional por liderar a su comunidad indígena Lenca contra una represa planeada en su tierra. Su prominencia transformó su asesinato en un crimen emblemático y convirtió la investigación que siguió en un desafío a la impunidad arraigada de los poderosos en Honduras.
Ahora, 20 meses después del asesinato, un equipo de cinco abogados internacionales ha advertido que las personas que lo ordenaron nunca enfrentarán la justicia.
La evidencia, señalaron los abogados, apunta a un complot contra la señora Cáceres que llevaba meses en proceso de elaboración y alcanzó a altos ejecutivos de Desarrollos Energéticos, conocida como Desa, la compañía hondureña que tiene la concesión de la represa.
“La prueba existente es concluyente con respecto a la participación de numerosos agentes estatales, ejecutivos de alto rango y empleados de Desa en la planificación, ejecución y encubrimiento del asesinato”, escribieron los abogados.
Desa ha negado repetidamente cualquier participación en la muerte de la señora Cáceres o cualquier conexión con “actos de violencia e intimidación”.
Ocho sospechosos están bajo custodia, incluido Sergio Rodríguez Orellana, el gerente social y ambiental de la compañía, y Douglas Geovanny Bustillo, un teniente retirado del ejército hondureño que fue director de seguridad de Desa hasta mediados de 2015.
“Lo que el Ministerio Público aún tiene que hacer es acusar formalmente a las personas que contrataron a Bustillo para que planificara la operación”, dijo Miguel Ángel Urbina Martínez, uno de los abogados que revisó el caso a pedido de la familia Cáceres. El informe de los abogados, que The New York Times ha obtenido, se dará a conocer el martes.
La investigación del gobierno, por parte de una unidad élite de la fiscalía general hondureña, permanece abierta, aunque el grupo de abogados dijo que no había señales de que hubiera progresado más allá de los ocho sospechosos.
Dos asesores estadounidenses, un detective de homicidios retirado y un ex fiscal federal, han estado trabajando con las autoridades hondureñas desde los primeros días de la investigación, como parte de un esfuerzo de la Embajada de los Estados Unidos para presionar al gobierno del presidente Juan Orlando Hernández para que resolviera casos criminales de alto perfil.
Muchos de esos casos involucran grupos poderosos que según los críticos operan más allá de la ley. “El gran desafío para Honduras es desmantelar estas fuerzas paralelas”, dijo el señor Urbina, un experto en justicia penal de Guatemala y asesor en materia de reforma judicial.
Para preparar el informe, el equipo del señor Urbina examinó unas 40,000 páginas de mensajes de texto, que fueron recuperados por investigadores del gobierno hondureño desde tres teléfonos celulares, uno incautado en las oficinas de Desa y dos usados por el señor Rodríguez y el señor Bustillo.
Los mensajes, según el informe, muestran que los dos hombres permanecieron en contacto frecuente con tres ejecutivos de Desa de alto rango mientras rastrearon los movimientos de la señora Cáceres y otros miembros de su organización, el Consejo Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras, conocido como Copinh.
Las conversaciones revelan, dijeron los abogados, que las órdenes de amenazar al Copinh y sabotear sus protestas provinieron de ejecutivos de Desa que ejercían control sobre las fuerzas de seguridad en el área, emitiendo instrucciones y pagando los alimentos, el alojamiento y el equipo de radio de las unidades policiales.
“Hubo esta estructura criminal compuesta por ejecutivos y empleados de la compañía, agentes estatales y bandas criminales que utilizaron la violencia, las amenazas y la intimidación”, dijo Roxanna Altholz, directora asociada de la Clínica de Derecho de los Derechos Humanos en la Universidad de California, Berkeley, y miembro del grupo de abogados.
Los otros miembros del equipo legal son un ex fiscal de crímenes de guerra, Dan Saxon, y dos fiscales colombianos que han juzgado casos de derechos humanos, Jorge E. Molano Rodríguez y Liliana María Uribe Tirado. Han estado trabajando en el caso durante un año, viajando a Honduras para realizar entrevistas y revisar material del caso.
Los abogados fueron elegidos por Bertha Zúniga, hija de Berta Cáceres, con recomendaciones del Centro por la Justicia y el Derecho Internacional, una organización latinoamericana de derechos humanos.
Los mensajes de texto fueron entregados a la familia de la señora Cáceres en mayo pasado por orden de un juez después de que los fiscales hondureños cancelaran cuatro citas para compartir sus conclusiones.
La pregunta, dijo la señora Altholz, fue por qué la fiscalía, que confiscó los teléfonos en abril y mayo del año pasado, no había actuado sobre “la calidad y la cantidad de información” que “ha tenido en su posesión durante el último año y medio.”
Un portavoz de la oficina del fiscal general dijo que no podía hacer comentarios de inmediato.
Para la hija de la señora Cáceres, el contenido de los mensajes sólo refuerza la sensación de que los ejecutivos de Desa se sentían intocables. “Tenían tanta confianza en la impunidad que hablaron abiertamente”, dijo ZúnigaLa compañía ha salido en defensa de su empleado, el señor Rodríguez, el gerente ambiental. Él es “un hombre de familia, honesto y trabajador, que se ve privado injustamente de su libertad”, dijo la división de represas de Desa, Hidroeléctrica Agua Zarca, en un correo electrónico sin firma. La compañía “confía completamente en la inocencia del señor Rodríguez.
Desa obtuvo una concesión para construir una presa en el río Gualcarque en el oeste de Honduras en 2009. Por ley, la compañía tenía que consultar con la comunidad Lenca, pero Copinh se opuso al proyecto desde el principio, argumentando que la represa pondría en peligro los recursos hídricos de la comunidad.
Desde el principio, Desa fue una creación extraña, dijo Juan Jiménez Mayor, el jefe de una comisión anticorrupción respaldada por la Organización de Estados Americanos. Tenía sólo $ 1,200 en capital cuando ganó la concesión de la presa, junto con permisos de operación, derechos de agua y un contrato para vender energía a la compañía eléctrica estatal.
En 2011, miembros de la familia Atala, una de las más influyentes en Honduras, inyectaron millones de dólares en la empresa y se unieron a la junta. La comisión del señor Jiménez ha comenzado a investigar los contratos de Desa, una medida que provocó una airada respuesta de los grupos empresariales hondureños.
Copinh luchó contra la presa en varios frentes. Presentó demandas legales, dirigió reuniones comunitarias y presentó un caso ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, que ordenó al gobierno hondureño que brindara medidas de protección a la señora Cáceres. Ella había estado recibiendo amenazas de muerte y sabía que hablaban en serio. Cuatro miembros de Copinh fueron asesinados en 2013 y 2014.
En 2015, ganó el Goldman Environmental Prize, que se otorga a los líderes ambientales de base. Pero no fue suficiente para protegerla.
En noviembre de 2015, según el informe de los abogados, el ex jefe de seguridad, el señor Bustillo, se reunió con un alto ejecutivo de Desa. En enero, visitó La Esperanza y más tarde obtuvo un arma a través de Mariano Díaz Chávez, un ex oficial de las fuerzas especiales hondureñas acusado de organizar el escuadrón de asaltos que asesinó a la señora Cáceres.
Se planeó un intento de matar a la señora Cáceres a principios de febrero, pero suspendieron, dijeron los abogados. “La misión abortó hoy”, escribió Bustillo a un ejecutivo de Desa. “Ayer, no pudimos”.
El informe no nombró a los ejecutivos de Desa porque no han sido acusados por las autoridades hondureñas.
El señor Bustillo regresó a La Esperanza por varios días a fines de febrero y se reunió con el mismo ejecutivo el 2 de marzo. Temprano el 3 de marzo, después de que la señora Cáceres fuera asesinada, el señor Bustillo lo llamó nuevamente.
Después del asesinato, el señor Rodríguez, el gerente de medio ambiente, envió detalles del informe de la escena del crimen que la policía le había proporcionado a uno de los ejecutivos de la compañía.
“Sergio, relájate”, escribió otro ejecutivo a través de WhatsApp, unos días después. “Todo saldrá bien, ya lo verás”. No entre en pánico y páselo a otras personas.
